Asuán - Descanso y Relajación en el Alto Egipto

Asuán es donde los viajeros van de compras y hacen turismo en Egipto en total relajación. Cerca de 680 kilometros (425 millas) al sur de El Cairo, Asuán es la más pequeña de las tres ciudades turísticas principales. Usted siente que ha llegado a África (como la mayoría de los occidentales imaginan el continente), principalmente por su gran población de nubios, relocalizados aquí tras la inundación de sus tierras por el lago Nasser.

La zona es rica en granito y sus canteras han sido explotadas desde la antigüedad. La mayoría de los obeliscos en Luxor proceden de Asuán. Y hablando de rocas, en Asuán se encuentra la isla Elefantina, llamada así porque sus enormes rocas se asemejan a la piel de los elefantes.

Los viajeros más expertos aprovechan la ubicación de Asuán en el Alto Egipto para reservar un viaje a Abu-Simbel, uno de los destinos turísticos más sorprendentes.

Atractivos de Asuán: Los turistas pueden explorar la ciudad de Asuán en coche a caballo y disfrutar tranquilamente los lugares de interés de la zona. Es una gran oportunidad para presenciar vistas cautivadoras del Nilo y comprender por qué Agatha Christie eligió esta zona como el escenario para su famosa novela "Muerte en el Nilo".

En la orilla oeste, espere a que los lugareños le ofrezcan un paseo en camello. Las ruinas del Monasterio de San Simeón, ubicado a unos tres cuartos de milla (1200 metros) de la orilla oeste, frente a la punta sur de la isla de Elefantina, se suele acceder montado a camello.

Al monasterio le fue dado el nombre de San Simeón por arqueólogos y viajeros, pero antes los árabes y coptos la llamaron Anba Hatre (HIDRA, Hadri, Hadra), en honor a un anacoreta que fue consagrado obispo de Asuán por el Patriarca Theophilus (385 -412 dC).

Anba Hatre se casó a la edad de dieciocho años. La tradición dice que inmediatamente después de la boda, se encontró con un cortejo fúnebre que lo inspiró para preservar su castidad. Después de ocho años de prácticas ascéticas, bajo la supervisión de su maestro, se retiró al desierto y se dedicó al estudio de la vida de San Antonio. Murió durante la época de Teodosio I.

Asuán es el punto de partida para la mayoría de los cruceros del Nilo. Gran parte del rio todavía conserva el mismo escenario conocido por los antiguos egipcios. Es una escena que uno nunca se cansa de ver - una manera de dejar atrás las presiones cotidianas.

Los cruceros por el Nilo toman 4 u 8 días y ofrecen todo tipo de comodidades modernas incluyendo baño privado, servicio de lavandería, televisión vía satélite, piscina, solarium, servicio de masajes, boutiques, tienda de regalos, salones, restaurantes y entretenimiento nocturno con música y bailarines de Nubia. Las giras programadas en un crucero con salida desde Asuán son el Valle de los Reyes, Templos de Karnak y Luxor, Kom Ombo y el hermoso Templo de Isis en Filae.

El Templo de Filae fue cuidadosamente trasladado a su ubicación actual (a 500 metros del sitio original), cuando la construcción de la represa hizo que las aguas del Nilo aumentaran de nivel. Un corto viaje en bote de motor lo lleva a la isla. Dedicado a la diosa Isis, el Templo de Isis en la isla de Filae se reubicó en la isla de Agilka, en un hermoso escenario que es una recreación de su sitio original. Sus diversos templos y santuarios celebran las deidades que participan en el mito de Isis y Osiris. Por la noche, se realiza el Espectáculo de Luz y Sonido, una presentación multimedia que revela claramente la forma y la majestuosidad de este antiguo sitio. Los visitantes caminan por el templo, dramáticamente iluminado, mientras escuchan la narración de su historia.

Los turistas pueden navegar por el Nilo en una feluca. Desde este punto de vista, lo más cercano al legendario río, el paisaje nos revela el mausoleo del Agha Khan, situado en la cima de una colina. En la orilla oeste, las desoladas colinas parecen salpicadas con las tumbas de los nobles mientras se navega hacia el Jardín Botánico de la isla Kitchener.

El viaje a la isla de Kitchener tarda unos 20 minutos, dependiendo de la velocidad del viento y las corrientes del Nilo. Recuerde visitar el pequeño museo botánico antes de pasear por los jardines botánicos que son el hogar de muchas especies exóticas de plantas y árboles importados de todo el mundo. El Jardín Botánico de Asuán es un oasis de paz y tranquilidad libre de la prisa y el bullicio de la vida cotidiana de Egipto, y las parejas jóvenes y familias de Asuán a menudo pasan el día disfrutando de la isla.

Un paseo en feluca también está disponible para ir a la isla de Soheil y visitar un auténtico poblado nubio, para obtener más información sobre su historia, cultura y estilo de vida.

Situado cerca de Asuán, la famosa Gran Represa fue un milagro de ingeniería cuando se construyó en la década de 1960. Contiene más material de construcción que el utilizado en la Gran Pirámide de Keops. La presa mide 3.600 metros (11.811 pies) de largo, 980 metros (3.215 pies) de espesor en la base, 111 metros (364 pies) de altura y suministra riego y electricidad a todo Egipto. Desde la cima de la Gran Represa se puede observar el vasto panorama del Lago Nasser, el mayor lago artificial del mundo.

Mientras se estaba construyendo, egiptólogos y arqueólogos de todo el mundo se unieron al llamado de UNESCO para salvar los monumentos egipcios de Nubia ante el aumento de las aguas del Lago Nasser. Más de sesenta expediciones se realizaron durante la "Campaña de Salvamento de Nubia", que resultó en la excavación y documentación de cientos de sitios, la recuperación de miles de objetos y el salvamento y la relocalización de un importante número de templos a tierras más altas.

Debido a las cantidades de materiales recuperados de las tumbas, templos y asentamientos, se alentó a UNESCO en la década de 1980 para planear un nuevo Museo de Nubia en Asuán, donde los objetos serían preservados y exhibidos. Se acordó universalmente mantener este legado lo más cerca posible de su lugar de origen.

Cerca de 12 años más tarde, el Museo se convirtió en una realidad y abrió sus puertas en noviembre de 1997. La arquitectura del museo y sus estructuras aledañas evocan la arquitectura tradicional de las aldeas de Nubia, como una vez lucieron a orillas del Nilo antes de ser relocalizadas por la fuerza a medida que las aguas del Lago Nasser avanzaban. El edificio se encuentra en una serie de niveles, e incluye una secuencia de cascadas. Cuando las aguas llegan a la parte inferior del jardín, se divide en 2 cauces en torno a un escenario al aire libre y un anfiteatro, donde ya muchos grupos locales y extranjeros han realizado bodas. El resto de los 43.000 metros cuadrados se han plantado con palmeras, flores y plantas trepadoras, repartidas en rocas naturales.

El Templo de Kalabsha, construido originalmente en Kalabsha (Talmis) se trasladó a su ubicación actual en Nueva Kalabsha (Chellal) en 1970, junto con otros monumentos de Nubia, entre ellos el Quiosco de Qertassi (Kertassi).

Se puede llegar en taxi o en barco, dependiendo del nivel de agua. El templo de piedra arenisca fue construido por el emperador romano Octavio Augusto (30 aC a 14) y dedicado a la deidad solar de la fertilidad de Nubia conocido como Mandulis (Merwel que era el homólogo de Nubia Horus). El Templo de Kalabsha fue el más grande templo egipcio de Nubia, y su diseño es clásico del período Ptolemaico, con pilonos, patio, sala hipóstila y santuario.

Sin embargo, el pilono estea dispuesto de forma angular, lo que crea un trapecio en el patio interior. Fue construido en el lugar de una estructura anterior construida por Ptolomeo IX, según evidencia una capilla.

Aswan es el hogar de las mayores canteras de granito de Egipto, donde la mayor parte del granito rojo era utilizado para la edificación de antiguos templos y estatuas colosales. El Obelisco Inacabado de Hatshepsut, ubicado en el norte de la cantera, aún se encuentra en la misma posición que hace 3000 años. Es un lugar increíble que muestra al visitante cómo el inmenso obelisco fue tallado en una sola pieza, y por qué la grieta descubierta durante su construcción provocó su abandono.

La Isla Elefantina es la más grande de las islas en la zona de Asuán, y es uno de los sitios más antiguos en Egipto, con artefactos que datan de los períodos predinásticos. Esto es probablemente debido a su ubicación en la primera catarata del Nilo, que proporciona una frontera natural entre Egipto y Nubia.

Como isla, también fue fácilmente defendible. De hecho, la antigua ciudad situada en la parte meridional de la isla también fue una fortaleza durante buena parte de su historia. En un momento, hubo un puente hacia la isla.

Elefantina significa elefante en griego. En tiempos antiguos, la isla, así como el sur de la ciudad, se llama Abu, o Yabu, que también significa elefante. La ciudad también ha sido citada como Kom, en honor del dios principal de la isla, Khnum (Khnemu).

Se cree que la isla recibió su nombre porque era un importante centro de comercio de marfil, aunque en realidad, fue un importante puesto comercial de muchos productos básicos. Las grandes rocas en el río cerca de la isla semejan un grupo de elefantes bañándose en el rio, sobre todo desde lejos, y esto también ha sido sugerido como una razón para el nombre de la isla.

Los mercados en Asuán son refrescantemente exóticos y sin el mismo nivel de alta presión de venta de aquellos en algunas ciudades turísticas más al norte. Va a encontrar que en general las artesanías de Nubia son de mayor calidad y de mejor valor en Asuán.

Fuente: http://www.all-about-egypt.com/aswan.html