Ecoturismo en Egipto - El Desierto y sus Atractivos
En aquel lugar en que el regadío fértil del valle del Nilo cambia abruptamente al rojo de las tierras áridas, llamado "dashur" en el Antiguo Egipto, maravillosos tesoros aguardan a los aventureros que osan entrar en contacto con la naturaleza en total y magnífico aislamiento.
Son pocos los turistas que se adentran al desierto para presenciar los espectaculares maravillas naturales del Sahara de Egipto. Quizás sea esta una bendición, ya que el turismo a gran escala suele tener un impacto negativo. Jonathan Tourtellot, de National Geographic Traveler Magazine, ha acuñado el término "geoturismo" para describir una forma de "turismo que sustenta o realza el carácter geográfico de un lugar y su medio ambiente, el patrimonio, la estética, la cultura y el bienestar de sus residentes ".
Este "viaje sin pisotear" promueve formas en que la población local y los turistas pueden estructurar las actividades de turismo responsable. Los visitantes son alentados a gastar su dinero, no en hoteles internacionales y franquicias de alimentos, sino para apoyar a los residentes locales en formas que ayuden a proteger el medio ambiente, preservar el patrimonio y la cultura y desarrollar la economía de los lugares que visitan. Geoturismo es, pues, un paso más allá del término más conocido de "ecoturismo".
El Desierto Blanco: Unos 500 km (300 millas) al suroeste de
El Cairo se encuentra un área que le hará sentir que ha llegado a un planeta
totalmente diferente. El panorama espectacular de planicies doradas hasta
el horizonte infinito es sólo interrumpido aquí y allá por pináculos de
piedra caliza, montículos y crestas que contrastan marcadamente con el
puro azul del cielo. Estas esculturas fueron talladas por la naturaleza
a lo largo de milenios por el viento cincelador del desierto. Las formas
impresionantes de esfinge y gigantescos hongos son el resultado de la
erosión del viento y el desgaste más acelerado en las suaves capas de
roca en la parte inferior que en las capas más duras de la parte superior.
Durante el amanecer y el atardecer, el Desierto Blanco está teñido por
tonos brillantes y la luz del sol produce alargadas sombras de dimensiones
abrumadoras. Por la noche, el cielo se torna en luminosa orquesta celestial.
Entonces, las delicias de la música de las estrellas envuelven al viajero
en una estado de éxtasis espiritual, en comunicación total con la grandeza
del universo. 
El Fayum: El verde oasis de Fayum es el más grande de Egipto, en gran parte bajo el nivel del mar, a unos 100kms (60 millas) al suroeste de El Cairo. La zona era uno de los asentamientos favoritos de los romanos durante los primeros siglos dC y es de aquí que surgen los famosos retratos romanos hechos en cera y pigmento sobre paneles fino de madera que colocaban en sus momias. La Cuenca del Fayum es Patrimonio de la Humanidad designado por la UNESCO, con un gran número de aves migratorias y animales raros como el venado blanco, zorras del desiertos y el ciervo egipcio.
Wadi Hitan: Al oeste de Fayum se ubica otro Patrimonio Mundial de la UNESCO, un hermoso valle donde los restos fosilizados de más de 400 ballenas primitivas y otros vertebrados se han encontrado. Algunos esqueletos con pequeñas patas traseras marcan el punto en la evolución justo antes de que estos mamíferos salieran del mar de forma definitiva. Otra característica de este valle es un antiguo litoral delimitado por un bosque petrificado de manglares, evidencia de que este antiguo lecho marino estuvo una vez próximo a tierra.
Wadi Degla: A sólo 15 minutos de Maadi, un suburbio de El Cairo, este valle accidentado contiene una amplia variedad de vida animal, incluyendo la gacela y el Ibex nubio, liebres, zorros colorados, los reptiles, las tortugas de Egipto, doce especies de aves residentes y migratorias y 64 tipos de plantas . También es rica en fósiles. Ríos ancestrales discurrieron una vez por esta zona y el valle reflorece cuando en raras ocasiones llueve fuertemente. El gobierno egipcio ha declarado esta de 30 km (18 millas) por 1 km (0,6 millas) como área protegida.
Fuente: http://www.all-about-egypt.com/desert-egypt.html
